Willie Nelson odświeża Merle'a Haggarda. Nie po raz pierwszy

 

 

 

 

„Workin’ Man” (jego 155. album według interaktywnej listy „All Willie Nelson Albums Ranked” magazynu „Texas Monthly” i 78. solowy album studyjny) prezentuje nowe interpretacje 11 klasycznych utworów autorstwa Merle’a Haggarda, będące najnowszym osiągnięciem Nelsona w historii koncentrowania całych albumów na twórczości jednego autora lub artysty. W ciągu ostatniej dekady Willie wydał albumy poświęcone takim autorom tekstów jak Harlan Howard, Ray Price, George Gershwin i Rodney Crowell, a także dwa woluminy utworów związanych z Frankiem Sinatrą. Nelson i Haggard byli wieloletnimi przyjaciółmi i współpracownikami, którzy wydali razem trzy albumy: „Pancho and Lefty” z 1983 roku, „Last Of The Breed” z 2007 roku (wraz z Rayem Price’em) oraz „Django and Jimmie” z 2015 roku.

Pierwszym singlem z albumu, który ukazał się 7 listopada, jest wersja Willie'ego klasycznego utworu „Workin’ Man Blues”, który w 1969 roku był przebojem numer jeden w muzyce country Haggarda.

Jedenaście ulubionych kompozycji Williego owego Merle'a zostało starannie wybranych na album. Nowe nagrania Nelsona obejmują utwory z różnych okresów jego kariery, od utworów z pierwszego albumu country Merle'a z 1966 roku, „Swinging Doors” („Swinging Doors”, „Tonight The Bottle Let Me Down”), przez przełomowe przeboje z końca lat 60. („Mama Tried”, „Okie From Muskogee”), po klasyki lat 70. (rozdzierający serce świąteczny utwór „If We Make It Through December”, przesiąknięty southern rockiem „Ramblin’ Fever”) i hit Merle'a z 1980 roku, który stał się numerem jeden honky-tonk, „I Think I’ll Just Stay Here And Drink”.

Album, wyprodukowany przez artystę we współpracy z wieloletnim współpracownikiem Mickeyem Raphaelem, został nagrany w należących do Nelsona studiach Pedernales w Austin i zawiera ostatnie nagrania, które artysta nagrał z wieloletnimi członkami zespołu Family, swoją siostrą Bobbie Nelson i Paulem Englishem. Bobbie grający na pianinie i English na perkusji, którzy są obecni w życiu Nelsona dłużej niż ktokolwiek inny, to artyści, do których dołączają Raphael na harmonijce, Kevin Smith na basie i brat Paula, Billy English, grający na perkusji i instrumentach perkusyjnych.

Ogłoszenie albumu nastąpiło tuż po premierze filmu „Highway 99: A Double Album”, dokumentu obejmującego życie i karierę Merle'a Haggarda w reżyserii Ethana Hawke'a, który miał premierę na Festiwalu Filmowym w Telluride w pierwszy listopadowy weekend i zebrał entuzjastyczne recenzje. Nelson był głównym tematem wywiadu w filmie.

Ogłoszenie albumu nastąpiło również w czasie, gdy Willie przygotowuje się do rozpoczęcia finałowej części trasy Outlaw Music Festival z okazji 10. rocznicy, która rozpocznie się na północnym wschodzie i środkowym zachodzie USA, rozpoczynając 8 listopada z gwiazdorskim składem, w którym znaleźli się Willie, Bob Dylan, Sheryl Crow, Waxahatchee i Madeline Edwards. Oprócz zabawiania publiczności na scenie, Willie przywiózł ze sobą swój nowy, nasycony THC środek na potencję, Willie's Remedy+, pochodzący z konopi.

Jako oficjalny sponsor tegorocznej trasy Outlaw Music Festival Tour, jego firma produkująca napoje konopne kontynuuje również wieloletnie wsparcie Williego dla rolników, z dumą pozyskując najlepsze naturalne składniki uprawiane w USA przez amerykańskich rolników i przekazując im 1% ze sprzedaży bezpośrednio za pośrednictwem Fundacji Farm Aid.

20 września, Nelson był gwiazdą 40. dorocznego koncertu Farm Aid, który odbywał się na Huntington Bank Stadium w Minneapolis. Towarzyszyli mu Neil Young, John Mellencamp, Dave Matthews i Tim Reynolds, Margo Price, Billy Strings, Nathanial Rateliff i inni.