Przez dziesięciolecia była drogą do lepszego życia i symbolem wolności, łączącym Środkowy Zachód z Kalifornią. Prowadziła przez kraj ludzi uciekających przed skutkami Wielkiego Kryzysu, a przydrożnym miasteczkom przynosiła podróżnych i pieniądze. 11 listopada Route 66 obchodzi setne urodziny.
To jest jednak niesamowite.
Najpierw jadę do Winnetki bo tam stoi dom Kevina z filmu „Kevin sam w domu”, potem do Wilmette gdzie odkrywam jeszcze przefatastycznie ozdobiony dom z Halloween. Z Winnetki przenosimy się do Wilmette by obejrzeć kościół, który pojawił się w tym filmowym klasyku. Dodam od razu, że wnętrze kościoła pokazane w filmie to inna lokalizacja ale jak pamiętamy, z zewnątrz a właściwie pod kościołem działy się ważne sceny z głównymi bohaterami, zatem tutaj trzeba było także się pojawić. 9 listopada byłem zatem w tych historycznych lokalizacjach osobiście !!! Ten kościół dodam na marginesie, znajduje się dokładnie w Mount Prospect i jest o nazwie Trinity United Methodist Church. A dzień później dowiaduje się, że byłem w wigilię pokazu filmu w Chicago, na tydzień przed amerykańską premierą równo 36 lat temu !!! Coś niesamowitego. Ale to nie koniec.
Przedwczoraj snując się autem i piechotą po Chicago, poznawałem to miasto nocą. Wczoraj wędrowałem już po najbardziej reprezentatywnych lokalizacjach Downtown i nie tylko za dnia, w 16 stopniach ciepła i w pięknym słońcu.Aż dotarłem do legendarnej tablicy Route 66.
Obecne znaki - „End Historic Illinois US Route 66” znajduje się na Jackson (kierunek wschodni), a znak „Begin Historic Illinois US Route 66” na Adams (kierunek zachodni) przy Michigan Avenue, w dzielnicy Chicago Landmark Historic Michigan Boulevard , upamiętniając pierwotny wschodni koniec drogi US 66 na skrzyżowaniu Michigan i Jackson. No i właśnie tutaj stoję !!!! Uwaga – okazuje się, że stoję w wigilię kolejnej meega ważnej rocznicy. O tym za chwilę.
Historyczny wschodni koniec drogi wyznacza południowo-zachodni róg Instytutu Sztuki w Chicago oraz Fontanna Wielkich Jezior w Ogrodzie Południowym Instytutu Sztuki przy Michigan Avenue; zarówno muzeum, jak i fontanna znajdowały się tam już na długo przed inauguracją trasy na tym skrzyżowaniu w listopadzie 1926 roku i pozostają tam do dziś.
Historyczna Route 66 , znana jako Mother Road lub Main Street of America , przewoziła podróżujących samochodami na duże odległości z Chicago do południowej Kalifornii . Wcześniej autostrada ta nosiła nazwę Illinois Route 4 (IL 4), a obecnie została w dużej mierze zastąpiona autostradą Interstate 55 (I-55). Niektóre odcinki drogi nadal są użytkowane, a sześć oddzielnych odcinków jezdni zostało wpisanych do Krajowego Rejestru Miejsc Historycznych
Teraz uważajcie - trasę oficjalnie wyznaczono 11 listopada 1926 roku w ramach nowego amerykańskiego systemu numerowanych dróg. Licząca około 2400 mil (ponad 3800 km) Route 66 przecinała osiem stanów i setki miejscowości. Powstała z połączenia istniejących dróg lokalnych i stanowych, szybko stając się jedną z najsłynniejszych tras w kraju. Dzisiaj mija 100 rocznica tego historycznego momentu. I znowu znalazłem się w tak ważnym miejscu, nie planując tego z kalendarzem !!!
Za powstaniem Route 66 stała ambicja, by samochód przestał być luksusem, a podróżowanie po kraju stało się dostępne dla zwykłych Amerykanów. Jednym z jego głównych orędowników był Cyrus Avery, przedsiębiorca z Tulsy, który widział w nowej trasie szansę na rozwój mniejszych ośrodków i pobudzenie lokalnej gospodarki.
Wraz z rosnącą popularnością trasy wokół niej wyrastała cała infrastruktura obsługująca podróżnych. Dla niewielkich miejscowości większy ruch oznaczał napływ klientów, nowe miejsca pracy i szansę na rozwój lokalnych przedsiębiorstw. Route 66 stała się więc ważną arterią nie tylko komunikacyjną, lecz także gospodarczą, od której zależał byt wielu przydrożnych społeczności.
Znaczenie Route 66 szczególnie uwidoczniło się w latach 30. ubiegłego wieku, gdy Wielki Kryzys zbiegł się z katastrofą ekologiczną znaną jako Dust Bowl. Susze, burze pyłowe i upadek gospodarstw rolnych zmusiły setki tysięcy rodzin z Oklahomy, Teksasu i sąsiednich stanów do opuszczenia domów i szukania pracy w Kalifornii.
Właśnie wtedy Route 66 zyskała przydomek „Mother Road”, który spopularyzował John Steinbeck w powieści „Grona gniewu” z 1939 roku. Dla migrantów była nadzieją na nowe życie, choć wielu z nich na końcu podróży zamiast obiecywanego dobrobytu znajdowało bezrobocie, biedę i niepewność.
Po II wojnie światowej Amerykanie zaczęli podróżować na niespotykaną wcześniej skalę. Rosnąca zamożność społeczeństwa, dostępność samochodów i popularność wakacyjnych wyjazdów napędziły rozwój przydrożnego biznesu. Wzdłuż trasy wyrastały motele, restauracje drive-in, bary i stacje benzynowe, często wyróżniające się neonami i fantazyjną architekturą.
Podróżowanie stało się częścią amerykańskiego stylu życia, a samochód symbolem niezależności i osobistej wolności. Popularność szlaku utrwalały kino, literatura i muzyka, między innymi przebój Bobby’ego Troupa „(Get Your Kicks on) Route 66” z 1946 roku, rozsławiony później przez Nat Kinga Cole’a, zamieniając zwykłą podróż między stanami w kulturowy fenomen.
W 1956 roku rozpoczęto wielki program budowy amerykańskich autostrad międzystanowych. Nowe trasy omijały centra mniejszych miejscowości, odbierając lokalnym restauracjom, motelom i stacjom benzynowym klientów. W 1985 roku Route 66 wykreślono z federalnego systemu dróg, a wiele dawnych punktów postojowych popadło w ruinę.
Przykładem jest Glenrio, miasteczko na granicy Teksasu i Nowego Meksyku, które straciło znaczenie po otwarciu Interstate 40. Dziś jego opuszczone motele i stacje benzynowe przypominają o czasach, gdy ruch samochodowy decydował o losie całych społeczności.
To dlatego wiele odcinków Route 66 trafiło do popkultury, do licznych filmów drogi a przede wszystkim horrorów, którymi się przecież delektuję.
W jakich filmach zatem Route 66 zagrała główną lub kluczową rolę? I to nie tylko w horrorach ?
A proszę bardzo.
Pamiętacie słynny bieg Forresta Gumpa? No właśnie m.in. po Route 66, a animowany hit „Auta” - Route 66 to serce tego obrazu. A „Autostopowicz”, „Urodzeni mordercy” („Natural Born Killers”), „Beneath The Dark”, „Death on Route 66”, „Bagdad Cafe”, „Blisko ciemności”, a nawet klasyk „Easy Rider” z 1969 roku. Dodam też nakręcony dwa lata wcześniej film „Bonnie i Clyde” czyli słynną historię pary przestępców, żyjących w latach 30-tych. Nawet dzisiaj ich garaż można zobaczyć nieopodal Drogi 66 w Joplin, w Missouri .
Nie da się dziś pokonać trasy pomiędzy Chicago a Los Angeles Drogą 66. Ruch samochodowy jest prowadzony szerokimi autostradami, wijącymi się wzdłuż oryginalnej szosy. Wiele osób pędzących między tymi miastami z pełnym przekonaniem traktuje swoją podróż tak, jakby przebiegała legendarną sześćdziesiątką-szóstką, co nie jest oczywiście prawdą. Niektórzy nie zdają sobie sprawy, że autostrada nie tylko nie jest Drogą 66, ale wręcz ową matczyną trasę, uśmierciła. Z tą “śmiercią” nie jest jednak tak źle, jak mogłoby się wydawać. W rzeczywistości, po latach zaniedbywania, w 1999 roku w życie wszedł program ochrony szosy. Drogę na wielu odcinkach zaczęto nie tylko podtrzymywać w stanie względnej zdatności, ale też rozpoczęto starania o przywrócenie jej należytego blasku, promując retro-miasteczka, przez które niegdyś przebiegała. Przede wszystkim jednak zaczęto inwestować w samą szosę, ponownie łącząc ją ze zmotoryzowanym światem.
I podobno po latach zaniechań, obecnie aż 85% Route 66 jest przejezdne! To naprawdę niezwykłe, bo przez pół dekady szosa ulegała bardzo silnemu zniszczeniu. Podróżowanie Route 66 w dzisiejszych czasach nie należy jednak do najłatwiejszych. Mknąc autostradą co jakiś czas mija się znaki kierujące na kolejne odcinki zabytkowej “Historic Route 66”, ale to zazwyczaj niedługie fragmenty ze sklepami pamiątkowymi, muzeami, restauracjami i motelami. Dłuższe odcinki, z dala od takich miasteczek nie zawsze są tak dobrze oznaczone. Co więcej, nawigacje lubią kierować na główne trasy, a wiele fragmentów dawnej “66” dziś ma zupełnie inne nazwy lub inne numeracje, przez co łatwo stracić orientację, zwłaszcza w centrach miast.
Wierzę, że kiedyś przejadę się choćby fragmentem tej trasy, zawitam do opuszczonych miasteczek, poszukam znaków przeszłości i mrocznych artefaktów a na razie cieszę się, że znalazłem się wreszcie u historycznego jej początku a piszę te słowa- w dniu jej 100 rocznicy narodzin. W hotelu stojącym przy Algonquin Road w Arlington Heights. Wow – to się dzieje naprawdę !!!!
11 listopada 2026
Veteran's Day/ Święto Niepodległości
godzina 9;57 (16;57 czasu polskiego)
Chicago
Prześlij komentarz